Eu de Tesla

Anúncio

Apoiado por

Um documento regulatório diz que as autoridades perguntaram sobre o software que Elon Musk, o presidente-executivo, disse que permitiria que os carros operassem de forma autônoma.

Por Jack Ewing e Cade Metz

Autoridades federais pediram à Tesla documentos relacionados ao software de direção autônoma da empresa, divulgou a montadora, um possível revés para a tecnologia que Elon Musk, o presidente-executivo, identificou como uma vantagem competitiva crítica.

A Tesla disse em um relatório anual datado de segunda-feira e arquivado na Comissão de Valores Mobiliários que recebeu pedidos do Departamento de Justiça "para documentos relacionados aos recursos de piloto automático e FSD da Tesla".

O piloto automático, lançado em 2015, é um conjunto de tecnologias projetadas para dirigir, frear e acelerar veículos por conta própria.

Por quase dois anos, a Tesla também testou uma tecnologia que chama de Full Self-Driving, ou FSD, com um número limitado de proprietários de carros. Este sistema busca estender a tecnologia do piloto automático para além das rodovias e para as ruas da cidade. Ambas as tecnologias requerem supervisão estrita por um motorista humano.

Os recursos geraram ações judiciais de proprietários que dizem que ele não cumpre as promessas de Musk. E outros estão investigando a segurança das tecnologias.

A National Highway Traffic Safety Administration, o principal regulador de segurança automotiva nos Estados Unidos, está investigando o piloto automático depois de tomar conhecimento de 35 acidentes envolvendo o sistema, incluindo nove que resultaram em 14 mortes. Sua investigação abrange 830.000 veículos vendidos nos Estados Unidos e está analisando a direção totalmente autônoma e o piloto automático.

Em seu arquivamento relatando as solicitações do Departamento de Justiça, a Tesla declarou: "Até onde sabemos, nenhuma agência governamental em qualquer investigação em andamento concluiu que qualquer irregularidade ocorreu". Acrescentou que "caso o governo decida prosseguir com uma ação de execução", isso pode ter um impacto significativo nas finanças da empresa.

A Tesla não forneceu mais detalhes e não respondeu a um pedido de comentário na terça-feira. O Departamento de Justiça se recusou a comentar.

Falando a investidores na semana passada, Musk disse que a tecnologia FSD deu à Tesla "uma tremenda vantagem" ao gerar receita de pessoas que já possuem um carro. A Tesla cobra US$ 199 por mês para que os proprietários atualizem o software básico do Autopilot para Full Self-Driving.

No manual do proprietário e em outros documentos, a Tesla há muito diz que os motoristas devem manter as mãos no volante e os olhos na estrada, prontos para assumir o controle do carro a qualquer momento. Com o sistema atual, os carros desativarão o piloto automático se os motoristas não mantiverem a mão no volante consistentemente.

No entanto, Musk sempre descreveu a tecnologia como se pudesse conduzir totalmente carros ou estivesse a caminho de operar de forma autônoma. O nome da tecnologia também implica que ela pode operar sem supervisão.

Em 2016, ele disse que os veículos da Tesla estavam saindo da fábrica com todo o hardware necessário para alcançar a autonomia — uma afirmação que surpreendeu e preocupou alguns funcionários da Tesla que estavam trabalhando no projeto. Desde então, ele disse repetidamente que a autonomia estava a apenas um ou dois anos de distância.

Em duas reclamações em julho, o Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia acusou a Tesla de enganar os clientes ao afirmar em anúncios que os veículos equipados com suas tecnologias de piloto automático e de direção totalmente autônoma eram autônomos.

Se as duas reclamações, apresentadas ao Escritório de Audiências Administrativas do estado, forem bem-sucedidas, as licenças da Tesla para fabricar e vender veículos na Califórnia - de longe o maior mercado de veículos elétricos do país - podem ser suspensas ou revogadas.

Em 2019, um tribunal alemão decidiu que a Tesla não poderia usar o termo "Autopilot" em seu site e em outros materiais de marketing no país, mas a decisão foi anulada no ano passado. Um proprietário da Tesla nos Estados Unidos processou a empresa no ano passado por fraude e quebra de contrato porque seus carros não podiam dirigir sozinhos.