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Por Ezra Dyer

O Sr. Dyer é colunista da revista Car and Driver.

A Tesla me convenceu, por um tempo, de que era uma empresa legal.

Ela fabricava carros que apresentavam shows animatrônicos de feriados usando suas luzes e portas elétricas. Surgiu com o dog mode (sistema de climatização que fica funcionando para cães em um carro estacionado), uma suspensão a ar ligada por GPS que lembra onde estão as lombadas e levanta o carro automaticamente e o "modo peido" (em que o carro faz sons de peido).

E, fundamentalmente, seus carros não tinham concorrência. Se você queria um carro elétrico que pudesse percorrer mais de 250 milhas entre as cargas, a Tesla foi sua única escolha por quase uma década. O CEO da empresa, Elon Musk, parecia pateta e excêntrico: você poderia construir grandes carros e nomear cada modelo de forma que a linha soletre "SEXY".

Ou você faria, se não fosse pelos assassinos de festa no velho e chato Ford. A Ford frustrou a jogada "SEXY" de Musk ao impedir a Tesla de batizar seu pequeno sedã de Modelo E, já que soa um pouco como um certo Ford famoso, o Modelo T. Assim, Musk optou pelo Modelo 3, que arruína a piada ou a eleva, dependendo de quanto você venera Tesla e Elon Musk. Eu me considero um ex-admirador do Sr. Musk e Tesla e, de fato, coloquei um depósito em um Modelo 3 após minha primeira viagem de um.

Mas quanto mais eu lidava com Tesla como repórter - isso foi antes de Musk demitir todos os relações-públicas que trabalhavam lá - mais cético eu ficava. Sempre que eu falava com qualquer pessoa na Tesla, havia uma sensação de que eles estavam com medo de dizer a coisa errada ou qualquer coisa. Eu queria saber a potência do Model 3 que eu dirigia, e o resultado foi como uma daquelas conversas oblíquas da máfia em que nada é declarado explicitamente, caso os federais estejam ouvindo. Acabei dizendo: "Bem, li que este carro tem 271 cavalos de potência", e uma pessoa da Tesla respondeu: "Não discordo disso". Não é assim que empresas saudáveis ​​e funcionais respondem a perguntas factuais simples.

Isso foi em 2017. Nos anos seguintes, a Tesla tornou-se ainda mais mal-humorada, enquanto sua concorrência diminuiu. A percepção pública ainda não alcançou a realidade da situação. Se você quer trabalhar para uma empresa flexível e moderna, não se candidate à Tesla. Você se candidata a um Ford de 120 anos.

O verniz de irreverência de Tesla esconde um núcleo inflexível, uma autocracia corporativa antiquada. Considere a política de trabalho remoto da Tesla, ou a falta dela. No ano passado, Musk emitiu um decreto determinando que os funcionários da Tesla trabalhem 40 horas por semana em um escritório - e não em home office - caso esperem manter seus empregos. Em Indeed.com, a pergunta "Você pode trabalhar remotamente na Tesla?" inclui respostas como "Não" e "Absolutamente não, eles não vão deixar isso acontecer em nenhuma circunstância" e "Não, a Tesla trabalhará com você até que você perca tudo".

Mas, por outro lado, os carros fazem barulho de peido. Que companhia maluca e despreocupada!

As regras de trabalho em casa da Ford para funcionários de colarinho branco, enquanto isso, soam diretamente do Vale do Silício, pois a política corporativa oficial é que não há política corporativa oficial - cabe aos líderes de unidades individuais exigir atendimento pessoal colaboração, ou não, de acordo com as situações. Existem novos "centros de colaboração" no lugar de fazendas de cubículos, completos com serviço de alimentação e concierges. Essa não é a realidade da vida diária de trabalho de todas as pessoas na Ford - você não pode exatamente montar um F-150 em casa - mas é uma tentativa de fornecer alguma flexibilidade para o maior número possível de pessoas.

A Ford também tende a cumprir suas promessas, uma área que se tornou cada vez mais difícil para a Tesla. A Ford disse que ofereceria um sistema de assistência ao motorista com viva-voz, e agora oferece, com o BlueCruise; você pode tirar as mãos do volante quando ele estiver engatado em seções mapeadas da rodovia. O sistema Full Self-Driving da Tesla não é mãos-livres em nenhuma situação, apesar de seu nome, e a Tesla cobra dos clientes US$ 15.000 pelo recurso com a promessa de que algum dia dará o grande salto para a direção totalmente autônoma.