A estrela de Leyland Brothers, Mal, planeja uma aventura de documentário de viagem 'último viva' pela Austrália

A maioria dos australianos vagará pela vida sem saber que um motor de partida saturado pode produzir um choque elétrico capaz de queimar os testículos de um homem adulto.

Eles nunca conhecerão o terror absoluto de cruzar um deserto com suprimentos cada vez menores de combustível e apenas a bússola de um velho escoteiro para guiá-los.

E se um estranho perigoso apontasse um rifle carregado diretamente para suas cabeças a 6 metros de distância, eles provavelmente não teriam coragem e caráter para blefar espontaneamente sobre ser um especialista em caratê que poderia quebrar um pescoço humano em um piscar de olhos.

Eles não levaram a vida aventureira de Mal Leyland.

Mas o homem de 78 anos, que é a metade sobrevivente da famosa dupla de documentários de viagem Leyland Brothers, ainda não terminou.

"Achei que tinha arruinado minhas chances de ter filhos", diz Leyland.

"Mas minha verdadeira preocupação na época era sobreviver."

Os Leyland Brothers estavam há apenas alguns dias em uma missão objetivamente insana para refazer a rota mapeada por Matthew Flinders em 1802 e navegar em um barco de 5,5 metros de Darwin a Sydney.

Era o final da década de 1960, e os homens já haviam se consolidado como uma sensação australiana do cinema e da televisão, abrindo um caminho que mais tarde seria trilhado por nomes como Alby Mangels, Malcolm Douglas e Steve Irwin.

Eles dançaram com a morte várias vezes em nome da aventura e do entretenimento, mas Leyland admite que essa expedição foi totalmente absurda.

"Estávamos em um pequeno barco de pesca a remo com mamãe e papai no lago Macquarie, perto de Newcastle, mas esse foi o limite de nossa experiência de navegação", diz Leyland.

"Estávamos em mar agitado descendo a costa e pegamos muita água.

"Parte dele entrou na parte elétrica e fez com que os motores de partida acionassem - e avançou, e o giro do motor o transformou em um gerador."

De repente, um enorme choque elétrico percorreu o corpo de Leyland.

"Meus testículos, se posso mencioná-los, ficaram muito queimados", diz ele.

Mas lombos fumegantes eram a menor de suas preocupações.

Usando um pequeno motor de popa e uma vela comicamente pequena, eles conseguiram se aproximar de uma traineira de camarão para pedir orientação.

O capitão disse a eles para limpar ou enfrentar a morte provável quando nuvens de tempestade furiosas se aproximassem e se ofereceu para rebocá-los de volta para Mooloolaba.

Foi uma viagem e tanto.

Mike Leyland era casado nesta fase, assim como seu companheiro Trevor Teare, que se juntou a eles em muitas de suas viagens, então o Sr. Leyland se ofereceu para ficar para trás e dirigir enquanto os outros embarcavam na traineira.

"A verdadeira história por trás disso é nunca se voluntariar para nada", diz Leyland.

"Levamos a noite toda e já era madrugada quando finalmente entramos.

"Os rádios ainda funcionavam em nosso barco e eu consegui falar com o rebocador, e ele estava respondendo a mim."

Essas conversas carregadas de mão dupla tiveram um público considerável.

"Toda a frota pesqueira desceu para a orla, onde havia um porto seguro", diz Leyland.

"Eles estavam todos lá embaixo ouvindo.

"Logo ao amanhecer, quando subimos o rio, todos eles saíram em seus barcos e tocavam e tocavam suas buzinas e apitos porque tínhamos conseguido."

Os Leylands emigraram da Inglaterra para a Austrália em 1950, quando Mike tinha oito anos e Mal tinha cinco, e a dupla cresceu assistindo às façanhas em filmes de 16 mm dos documentaristas da vida selvagem Armand e Michaela Denis.

Em 1956, Mike inscreveu uma história em quadrinhos que havia desenhado em uma competição de rádio e ganhou o prêmio máximo - ingressos para as Olimpíadas de Melbourne.

"Papai teve que tossir para a câmera que ele prometeu que compraria se ele ganhasse, mas o primeiro filme que ele filmou foi nós fazendo um piquenique diário com a família", Leyland ri.

O primeiro emprego de verdade de Mike, além de um show como redator de cartazes, foi como cinegrafista de notícias. Leyland mais tarde conseguiu trabalho como fotógrafo no Newcastle Sun.

"A primeira viagem real que fizemos foi para a Austrália Central em um Land Rover", diz Leyland.