No Colorado, roubos de Kia e Hyundai afugentam seguradoras de automóveis

Com o aumento dos roubos de carros no Colorado nos últimos anos, três seguradoras de automóveis estão se recusando a cobrir certos veículos, deixando os proprietários em risco com menos opções.

Allstate, State Farm e Progressive estão passando por cima de novos proprietários de alguns veículos Kia e Hyundai, já que ladrões roubam esses carros a taxas mais altas. Em 2021, o Colorado ocupou o primeiro lugar no país em roubos de veículos motorizados - e essas taxas continuaram a disparar no primeiro semestre do ano passado, de acordo com a Rocky Mountain Insurance Association.

Em 2022, as 10 principais cidades dos EUA para roubos de carros incluíam Denver, Aurora, Westminster e Pueblo, de acordo com a organização sem fins lucrativos.

De julho a setembro do ano passado, a maioria dos veículos mais roubados do estado eram modelos Kia - Sportage, Optima, Sorento e Soul - ou Hyundai - Tuscan, Sonata e Elantra. Proprietários de caminhões também foram visados, com Chevy Silverados, Ford F-250s e GMC Sierras fazendo a lista.

Alguns desses roubos são atribuídos a uma tendência da mídia social que ensina os usuários a roubar facilmente os modelos Kia e Hyundai, que os ladrões levam para passear. A hashtag Kia Boyz, popularizada no TikTok e no YouTube, rende vídeo após vídeo de vítimas mostrando as consequências de seus carros destruídos e até pegando jovens ladrões em flagrante.

É uma tendência nacional, com gravações enviadas de Milwaukee, Atlanta, Memphis e outras cidades. No ano passado, quatro adolescentes foram mortos perto de Buffalo, NY, quando o Kia roubado em que eles estavam capotou. As autoridades presumem que os adolescentes estavam participando do desafio de mídia social.

Um defeito do fabricante nesses carros permite que os ladrões os roubem "com apenas um cabo USB", disse Carole Walker, diretora executiva da Rocky Mountain Insurance Association. Fora da tendência Kia Boyz, esses carros são sequestrados para cometer outros crimes graves em muitos casos, acrescentou ela.

Walker chamou as limitações das três corporações em novas apólices de "uma decisão incomum para as seguradoras". Mas, em última análise, eles estão respondendo ao mercado, mesmo que as marcas e modelos dos veículos impactados sejam relativamente novos, disse ela.

Essa tendência do crime também afeta as carteiras de todos os motoristas.

"Infelizmente, isso também afeta o que pagamos pelo seguro do carro", disse Walker. "Todos nós pagamos a conta do roubo de carros."

Para Debbie McClung, de 70 anos, o golpe financeiro do roubo de carros é superado pelo custo psicológico. O morador do Green Valley Ranch sofreu três roubos de carros no último ano e meio.

"O impacto emocional nos americanos comuns é tremendo", disse ela. Ladrões com acesso a abridores de portas de garagem e endereços residenciais na papelada do seguro deixam as vítimas "sem saber se você está seguro em sua casa".

Os furtos de seu Kia Sportage 2017 cinza ocorreram após as tarefas diárias. Em dezembro de 2021, ela estacionou em uma estação de trem leve RTD antes de almoçar na Union Station. McClung voltou para encontrar seu carro desaparecido, apenas para ser recuperado dias depois.

Em julho de 2022, ela terminou uma viagem de compras no Town Center em Aurora e percebeu que seu carro foi roubado novamente. Depois que reapareceu, McClung foi forçada a esperar semanas para usar seu veículo, que foi apreendido como prova criminal.

E em fevereiro passado, o marido de McClung saiu de um restaurante para encontrar um ladrão no processo de sequestro do carro pela terceira vez. O suspeito fugiu do local, mas a fechadura da porta do carro e a coluna de direção foram deixadas em mau estado.

Os incidentes "absolutamente" fazem McClung reconsiderar a compra de outro Kia ou Hyundai. "Isso, é claro, dá uma sensação assustadora."

Ela não está sozinha. McClung pertence ao "Colorado Stolen Cars", um grupo do Facebook com mais de 40.000 membros.

McClung reconhece que está em uma posição melhor do que a maioria das vítimas de roubo, com um bom seguro, cobertura de aluguel e meios para comprar outro veículo, se necessário. Mas ela leu inúmeras anedotas sobre coloradans sem seguro e sem documentos deixados sem seus carros, dificultando sua capacidade de dirigir para o trabalho, escola e consultório médico.