Dirigindo o novo Lamborghini

O carro rebaixado balançou enquanto eu acelerava por uma trilha esburacada de cascalho no deserto da Califórnia, o som cruel de seu motor de 10 cilindros, logo atrás da minha cabeça, explodindo em meus ouvidos. Eu estava dirigindo um Lamborghini Huracán Sterrato de $ 380.000 e não pude deixar de rir alto.

Cheguei a 40 milhas por hora no máximo, mas numa estrada como esta, num lugar como este, 40 parecia uma corrida. Desviei de tufos de vegetação que se estendiam das laterais de uma trilha geralmente percorrida por caminhonetes. A Lamborghini também fabrica um SUV, o Urus, no qual tudo isso pode parecer quase normal. Isso não era absolutamente normal. Alguns dos arbustos maiores pelos quais passei eram mais altos que o teto do carro em forma de cunha.

O Sterrato é cerca de 1,75 polegadas mais alto do que um típico supercarro Huracán e cerca de 1,3 polegadas mais largo com seus grandes pára-lamas. (É um pouco mais largo na parte traseira do que nas rodas.) A parte inferior do nariz pontudo do carro é protegida com blindagem de alumínio.

Com toda a sujeira e areia que suas rodas levantam, o Huracán Sterrato – o nome significa “estrada de terra” – tem uma entrada de ar no topo do teto para levar ar limpo ao motor. A Lamborghini trabalhou com a Bridgestone para criar pneus usando borracha semelhante à dos outros pneus de desempenho da Lamborghini, mas com piso off-road.

Além do motor, o som mais alto era o cascalho batendo continuamente na parte de baixo do Lamborghini. Sim, já dirigi supercarros caros em estradas de cascalho algumas vezes antes, geralmente para colocar um carro em posição para uma foto ou vídeo. Mas sempre foi uma operação lenta e assustadora, rastejando a velocidades de um dígito por medo de que uma pequena pedra chutada por um pneu pudesse arranhar a pintura.

Não dessa vez. A Lamborghini me disse para levar este Huracán Sterrato verde-lagarto para onde eu quisesse. Então eu fiz. E isso me levou a bombardear esta estrada deserta rochosa, levantando uma espessa nuvem de poeira branca atrás de mim sem me preocupar, no mínimo, em danificar a pintura iridescente do carro.

Foi a maior diversão que tive em anos.

Eu já havia dirigido esse mesmo carro na pista do Chuckwalla Valley Raceway, a cerca de 24 quilômetros de distância. Lá, eu atingi velocidades de três dígitos no asfalto sinuoso enquanto conduzia o carro por uma pista sinuosa de terra, deslizando lateralmente nas curvas enquanto os pneus borrifavam o solo marrom escuro no ar.

Aconteceu que se passaram 60 anos, quase o mesmo dia, desde que o fabricante de tratores Ferruccio Lamborghini fundou sua própria empresa de automóveis, na esperança de mostrar à Ferrari como os carros devem ser construídos. E aqui estava eu, ouvindo cascavéis enquanto olhava para um carro diferente de qualquer outro que sua empresa já havia feito. Mas, ao mesmo tempo, era a coisa mais Lamborghini que eu poderia imaginar.

A ideia surgiu enquanto os engenheiros e designers da Lamborghini tomavam cerveja depois de um dia dirigindo off-road em um protótipo do SUV Urus. Isso foi muito divertido, eles pensaram, mas dirigir um de nossos supercarros off-road com tração nas quatro rodas não seria ainda melhor?

Então os engenheiros pegaram um velho Huracán e fizeram um protótipo, principalmente por diversão. Mas foi uma explosão tão grande que os executivos da Lamborghini decidiram que só precisavam colocá-lo em produção para aqueles que pudessem pagar seu preço inicial de $ 273.000. (O carro que eu dirigia tinha quase $ 110.000 em opções, metade desse custo de pintura corporal.)

Já existem pedidos para todos os 1.499 Huracan Sterratos que a Lamborghini vai construir, mas se alguém desistir - quero dizer, eu não faria isso, mas acontece - você ainda pode ter uma chance.

É o tipo de coisa que outras marcas de carros podem ter zombado por não se encaixar na imagem adequada. Felizmente, a Lamborghini percebe que, em última análise, deve ser sempre divertido. E poucas coisas trazem um sorriso como jogar sujeira com um supercarro.

Este Sterrato foi lançado na mesma época que o 911 Dakar da Porsche, um carro esportivo com elevação semelhante. Embora ambas as marcas sejam afiliadas ao Grupo Volkswagen, a Lamborghini insiste que isso é uma coincidência. Ambos também estão no extremo das montadoras de todos os tipos, saindo com tudo off-road, desde os modelos Wilderness da Subaru até os SUVs Trailsport da Honda. Por alguma razão, ao que parece, nos últimos anos, todos decidiram que precisavam escapar da civilização.